Henry Ford
 |
| Henry Ford |
Pelopor industri mobil dari
Amerika, lahir pada 30 Juli 1863 di Greenfield, Touwnship, Detroit, Michigan.
Dia berasal dari keluarga petani biasa. Saat masih kecil, ayah Ford
menghadiahinya sebuah jam. Saat itulah muncul mintat Ford terhadap dunia mesin.
Pada usia lima belas tahun, Ford telah dikenal para tetangganya sebagai sorang
ahli reparasi jam yang andal. Ford sendiri tidak tertarik dengan dunia
pertanian. Di saat teman-temannya asik bermain di ladang. Ford lebih suka
menghabiskan waktunya untuk mempelajari dan mengotak-atik mesin di gudang milik
ayahnya.
Pada usia dua belas tahun,
terjadilah peristiwa yang kelak akan mengubah hidupnya. Saat itulah pertama
kali dia melihat sebuah mesin yang bisa berjalan sendiri. Itulah pertama kalinya
dia melihat kendaraan yang tidak ditarik oleh kuda. Peristiwa ini kelak akan
mengilhaminya untuk bisa membuat mesin bergerak atau kendaraanya sendiri.
Pada usia enam belas tahun,
Ford memutuskan, Ford memutuskan untuk keluar rumah dan pergi ke kota. Orang
tuanya, yang menginginkan Ford meneruskan pekerjaannya di ladang, menentang
keputusan ini. Namun, Ford telah bertekad bulat. Dia kemudian bekerja dengan
menjadi seorang mekanik pada James F. Flower dan Bros untuk
kemudian pindah ke Dryrock Engine Works di Detroit.
Cita-citanya sejak kecil
untuk bisa membuat kendaraan sendiri tidak pernah padam. Pada awalnya, dia
berpikir untuk menggunakan tenaga uap untuk menggerakan mesinnya itu. Namun
kemudian, dia mendengar adanya penemuan mesin yang digerakan dengan bahan bakar
minyak bumi oleh Otto. Sejak tulah dia terus belajar dan melakukan percobaan
sendiri untuk bisa menciptakan mobil. Usaha ini tentunya dilakukan di luar
jam-jam kerjanya.
Pada 1882, Ford kembali
pulang ke rumah dan meneruskan bekerja di ladang ayahnya. Meski ddemikian, ia
tidak menghentkan percobaan-percobaan untuk mewujudkan mimpinya itu. Tahun
1891, dia ditawari pekerjaan sebagai ahli mesin pada Edison
Illuminating Company, sebuah perusahaan milik Thomas A. Edison.
Untuk kedua kalinya dia kembali meninggalkan dunia pertanian untuk selamanya.
Ford terus melanjutkan
percobaannya. Waktu itu banyak orang yang meremehkannya. Mereka berkata bahwa
percuma saja membuat mesin seperti itu, toh semua orang sudah terbiasa naik
kuda dan kereta. Namun, Ford tidak memperdulikan semua itu. Keyakinannya
akhirnya membuahkan hasil. Pada 1892, Ford akhirnya membuat mobilnya yang
pertama. Ford mengendarai mobilnya sendiri sepanjang 1000 mil sampai akhirnya
dia menjualnya dengan harga 200 dolar.
Pada 1988, ford memutuskan
keluar dari Edison Company dan bersama teman-temannya
mendirikan Detroit Automobile Company dengan Ford sebagai
kepala ahli mesinnya. Usaha ini terjun dalam bisnis pembuatan dan penjualan
mobil. Namun, pada 1901 bisnis ini mulai mengalami kesulitan. Pada maret 1902,
Ford mengundurkan diri dari perusahaan itu karena adanya perbedaan pendapat
dengan teman-temennya.
Pada 1903, ford merancang
dua buah mobil yang dinamainnya “ 999 “ dan “ Arrow “.
Mobil buatan Ford ini berhasil memenangkan sebuah lomba pacuan mobil. Reputasi
Ford sebagai pembuat mobil yang andal menjadi semakin dikenal orang. Akhirnya,
Ford mendirikan Ford Motor Company. Dia bahkan juga merangkap
menjadi sebagai pengawas, ahli mesin dan kepala montir. Ford kemudian menciptakan
sebuah mobil yang kemudian dikenal sebagai mobil A. Dalam tahun
pertama operasi perusahaan ini berhasil menjual 1.708 mobil. Dimulailah era
industri mobil. Banyak pesaing yag mencoba meniru buatan Ford, tetapi ia tetap
menjadi yang terdepan pada masa itu. Ford kemudian juga memoerkenalkan
rancangan yang lain, yaitu model B, C, dan F.
Dalam jangka 5 tahun, Ford Motor Company bisa memproduksi
6.181 buah mobil dalam setahun dan mempekerjakan 1.908 orang.
Namun, Ford tidak mau
berhenti. Ia berkata “ saya menganggap kemajuan saya tidak lain
daripada kesempatan untuk melakukan lebih banyak lagi. “ dengan
kejeniusannya ini, Ford berhasil menjadikan sebagai sebuah industri massal.
Permintaan besar-besaran masyarakat terhadap mobil merangsang Ford unuk
membuat sebuah produk massal. Dengan segera Ford berhasil memproduksi 100 mibil
dalam sehari. Pada 1909, Ford mengeluarkan sebuah model yang akan menjadi
legenda dalam sejarah pemobilan, yaitu model T.Ford merancang mobil
ini sebagai mobil yang murah dan bisa dijangkau masyarakat banyak. Ford
berupaya menjadikan mobil suatu kebutuhan yang bisa dimiliki oleh banyak orang.
Dalam setahun, Ford bisa memproduksi 23.000 mobil model T.
Ford kemudian menciptakan
sistem perakitan berurutan yang serba mekanis. Sistem ini terbukti sangat
efektif dan efisien. Akhirnya, perusahaan Ford berhasil menciptakan out put dan
kapasitas produksi yang gila-gilaan, yaitu 4.000 mobil dalam sehari ! Mobil
buatan Ford semakin banyak bertebaran di jalan besar di Amerika, Eropa, bahkan
seluruh dunia. Pada 1960, Ford Motor Company adalah perusahaan
terbesar kedua di dunia. Pada 1970, perusahaan itu telah mempekerjakan 432.000
karyawan. Pabri-pabrik Ford didirikan di berbagai nagara di dunia, seperti Inggris,
negara-negara Eropa, Australia, Meksiko,
dan sebagainya.
Ford juga terjun dalam
bidang amal kemanusiaan. Pada 1915, ia mendirikan Henry Ford Hospital.
Pada 1929, ia juga membuat sebuah museum. Pada 1936, anak Ford yang bernama Edsel
Ford melanjutkan usaha kemanusiaan ayahnya ini dengan mendirikan Ford
Foundation yang berpusat di New York. Saat ini, Ford
Foundation telah dikenal sebagai salah satu yayasan kemanusiaan
terbesar di dunia. Organisasi ini, di samping bergelut di bidang kesejahteraan
dan pendidikan, namun juga memberikan kontribusi di bidang demokrasi, hak
asasi, dan saling pengertian antardunia internasional. Diperkirakan bahwa Ford
Foundation telah menyumbangkan dana sampai 530 juta dolar Amerika.
Ford menikah dengan Clara
Jane Bryant pada 1888 dan dianugrahi seorang anak yang bernama Edsel
Ford. Henry Ford meninggal pada 7 april 1947 di Fair Lane. Dearborn, Michigan karena
serangan jantung. Ia meninggal dalamm usia lanjut, yaitu 84 tahun.
Ford dikenal sebagai orang
yang paling berjasa dalam sejarah industri permobilan. Di samping iu, dia
adalah penemu yang berjsa dalam hal penciptaan mobil. Ia memiliki 161 hak paten
temuannya di bidang ini. Ia juga dikenal sebagai “ bapak perobotan
industri “. Sistem perakitan mekanis yang ia perkenalkan telah menjadi
contoh yang turut memacu perkembangan industri modern. Ford juga dikenal karena
jasanya dalam menjadikan mobil sebagai salah satu kebutuhan yang busa dijangkau
oleh masyarakat. Mobil sebagai sebuah temuan baru yang masih dianggap asing,
berhasil disulap oleh Ford menjadi sebuah produk konsumen. Ia berhasil
menjadikan mobil sebagai sebuah kebutuhan bari. Di samping itu, Ford
Foundation yang diprakarsai oleh anak tunggalnya telah menjadi salah
satu organisasi kemanusiaan yang memiliki jasa besar bagi kesejahteraan dunia.
Majalah Forbes menempatkan
Ford sebagai orang terkaya dalam sejarah di bawah Rockfeller, dalam
kekayaan yang mencapai 179,3 triliun dolar Amerika. Polling yang
dilakukan oleh Gallup juga menobatkan Ford sebagai salah satu orang yang
penting dalam abad ke-20. Atas berbagai prestasi ini, Ford juga pantas mendapat
gelar sebagai salah satu tokoh bisnis yang paling terkemuka sepanjang masa.
 |
| Ford bersama mesin temuannya. |
Leave a Reply